![Cette image est tirée de la charte de donation de l'abbaye du Mont Saint Michel par le duc Robert, prince des Normands, à l'archange Michel. Le moine copiste cherche à mettre en valeur la relation de subordination de la noblesse. L'archange est en position dominante, ce qu'illustre le contre-don d'un lys céleste. Il surplombe l'abbé, placé debout entre le saint et le duc, en position intermédiaire. Robert est agenouillé mains jointes, sans sa couronne, humblement couvert de sa capuche. Les sujets du duc sont clairement en retrait d'un prodige qui les dépasse et dont ils ne sauraient être acteurs.](https://cite-celeste.fr/wp-content/uploads/2020/12/classes.gif)
Les nobles, détenteurs du pouvoir temporel, étaient symboliquement subordonnés aux évêques et au pape, qui disposaient du pouvoir spirituel, notamment pour l’investiture de leur titres. Des princes contournaient tout simplement cette emprise du spirituel sur eux en cumulant les deux pouvoirs. Certains considéraient même qu’ils tenaient leur pouvoir plus du Ciel que d’un clergé intermédiaire. Ils refusaient parfois aux prélats la primauté en toutes choses du gouvernement des hommes.